Праздники – торжественные дни, посвященные священным событиям и особо чтимым святых.
По важности воспоминаемых Церковью событий выделяется праздник праздников - Пасха — Воскресение Христово. (Торжество Воскресения Христова вспоминается и в каждый воскресный день (Неделю) — и совершается всенощное бдение).
Двунадесятые праздники
Двунадесятые праздники – двенадцать (от древнерусского "два на десяте" – двенадцать) важнейших после Пасхи церковных праздников, которые посвящены событиям земной жизни Спасителя и Богородицы. Праздники, посвященные Господу нашему Иисусу Христу, называются господскими, а посвященные Пресвятой Богородице – богородичными. При этом праздник Сретения Господня и праздник Благовещения имеют в современном русском Уставе двойственный, господско-богородичный статус.
Девять из 12-ти праздников называются «неподвижными» («непереходящими»), потому что фиксированы по датам и не зависят от дня недели:
Рождество Пресвятой Богородицы (21 сент.),
Воздвижение Креста Господня (27 сент.),
Введение во Храм Пресвятой Богородицы (4 дек.),
Рождество Христово (7 янв.),
Богоявление, или Крещение Господне (19 янв.),
Сретение Господне (15 фев.),
Благовещение Пресвятой Богородицы (7 апр.),
Преображение Господне (19 авг.)
Успение Пресвятой Богородицы (28 авг.)
Три других праздника именуются «подвижными» («переходящими») - праздники перемещаются вместе с изменяющейся год от года датой празднования Пасхи:
Вход Господень в Иерусалим (воскр., предшествующее Пасхе),
Вознесение Господне (40-й день от Пасхи, всегда в четверг),
День Святой Троицы (50-й день от Пасхи, всегда в воскр.).
Кроме самого дня праздника, почти все двунадесятые праздники имеют дополнительные особые дни:
предпразднство — это дни, подготавливающие верующих к празднику;
попразднство — продолжение праздника;
отдание — заключительный день попразднства — на богослужении повторяется большинство песнопений праздничной службы.
Некоторые из Господских праздников, кроме того, предваряются и заключаются особыми субботами и неделями (воскресными днями).
Великие недвунадесятые
Кроме двунадесятых праздников, к великим относятся
Покров Пресвятой Богородицы (в Русской церкви) — 1 (14) октября; Обрезание Господне и память свт. Василия Великого[8] — 1 (14) января; Рождество Иоанна Крестителя (Предтечи) — 24 июня (7 июля); День святых первоверховных апостолов Петра и Павла — 29 июня (12 июля); Усекновение главы Иоанна Предтечи — 29 августа (11 сентября).
Средние и малые праздники
Средние праздники установлены в честь нерукотворного образа Иисуса Христа, икон Божией Матери, Небесных Сил бесплотных (ангелов) и святых. Могут быть бденными. К средним праздникам относятся еще храмовые, или престольные.
В православной церкви фактически в каждый день есть несколько малых праздников: на каждый день года приходится чевствование прославленных Церковью святых, и каждый день недели отмечен малым праздником.